2月20日、世界的アーティストRihannaが38歳の誕生日を迎えた。PopやR&Bの枠を超え、Hip-Hopと深く結びついたキャリアを築いてきた存在として、彼女は長年にわたりシーンに影響を与え続けている。

Rihannaは2005年にシングル「Pon de Replay」でデビュー。デビュー当初からクラブ志向のサウンドと強いビジュアルイメージで注目され、メインストリーム市場に急速に浸透していった。
その後、数年のうちに世界規模のヒットを連発し、ジャンルを横断するスターへと成長する。

2007年にリリースされた「Umbrella」は、Rihannaのキャリアを象徴する一曲だ。
それまでのポップ路線を一段階押し上げ、ダークで洗練された方向性を提示したこの楽曲は、クラブ、ラジオ、DJプレイの現場で爆発的に広まり、当時の音楽シーン全体の空気感を塗り替えた。

2012年リリースの「Diamonds」は、よりエモーショナルで普遍的な魅力を持つ楽曲として高い評価を受けた。派手さよりもメッセージ性とメロディの強さが際立ち、リリースから年月を経た現在でもプレイされ続けている。この曲は、フロア向けの即効性だけでなく、リスナーの記憶に長く残る楽曲を生み出せるアーティストであることを証明した一曲と言える。

38歳となった今も、Rihannaは「過去のヒットに支えられた存在」ではない。
ヒップホップ、R&B、ポップが交差する場所で培ってきた感覚は、DJやアーティストからの評価にも直結しており、その影響力は世代を超えて続いている。