2006年7月25日、ブルックリン出身のハードコア・ヒップホップ・デュオ M.O.P.(Mash Out Posse、Lil’ FameとBilly Danzeによる2人組)のコンピレーションアルバム”Ghetto Warfare”が、インディーレーベルのFull Clip Mediaからリリースされた。本作に収録された楽曲群は、実は2001年から2003年、彼らがJay-ZのRoc-A-Fella Recordsに在籍していた時期に録音されたものであり、長らくお蔵入りとなっていた音源を集めたアーカイブ的な一作となっている。

M.O.P.は1990年代から、荒々しく叫ぶようなフロウとストリートのリアリティを描いたハードコアなスタイルでアンダーグラウンドの支持を集めてきたデュオだ。2000年のアルバム”Warriorz”に収録された”Ante Up (Robbin Hoodz Theory)”は彼らの最大のブレイクスルーとなり、UK Singles Chartで7位を記録するなど国際的な成功を収めた。

“Ghetto Warfare”は、その勢いのあったRoc-A-Fella時代に録音されながら、レーベルの方向性の変化などにより正式な発売が見送られていた楽曲を集めた作品だ。本作にはJay-Z、Memphis Bleek、State Propertyをフィーチャーした”Roc La Familia”や、Capone-N-Noreagaが参加した”Stompdashitoutu”など、当時のRoc-A-Familyの豪華な人脈を感じさせる楽曲が収められている。商業的なヒットを狙ったものではないが、M.O.P.特有の荒々しいエネルギーと、2000年代前半のニューヨークのストリートサウンドの空気感をそのまま閉じ込めたタイムカプセル的な一作として、コアなファンの間で長く語り継がれている。

2026年で本作はリリースから20周年を迎える。

▶︎”Ante Up (Robbin Hoodz Theory)” 2000年のアルバム”Warriorz”からのシングルで、M.O.P.最大のヒット曲。Little X監督によるミュージックビデオは、ブルックリンのHerbert Von King Parkでのライブパフォーマンスを中心に構成されており、Sam & Daveの楽曲をサンプリングした荒々しいビートに乗せたBilly DanzeとLil’ Fameの掛け合いが圧巻だ。「Ante Up, take your shirt off」という強烈なフックは、その後数多くの映画やCMにも使用されるほどの定番曲となった。

▶︎”Cold As Ice” “Warriorz”からの2枚目のシングルで、”Ante Up”に続くM.O.P.の代表曲。UK Singles Chartで4位を記録し、ヨーロッパでも高い人気を獲得した。M.O.P.特有の緊迫感のあるビートと、Billy DanzeとLil’ Fameによる攻撃的なライミングが詰め込まれた一曲で、Busta RhymesやRemy Maらをフィーチャーしたリミックスも制作されるなど、彼らのキャリアを代表する楽曲の一つとなっている。