2017年6月20日、Mobb Deepの一員として知られるProdigy（本名Albert Johnson）が42歳でこの世を去った。生まれた日から鎌状赤血球症と闘い続けた彼は、ラスベガスでのArt of Rapコンサートへの出演後に容態が悪化し、Spring Valley Medical Centerで息を引き取った。2026年、彼の命日は9周忌を迎える。
ニューヨークの闇を詩にした男
Prodigyは相棒HavocとともにMobb Deepを結成し、1995年の名盤『The Infamous』でHip-Hopの歴史に永遠に名を刻んだ。クイーンズのストリートの冷たさと暴力を、他の誰も真似できない独特の暗いトーンで表現したそのスタイルは、East Coast Hip-Hopの一つの頂点を形成した。「Shook Ones Pt. II」「Survival of the Fittest」などの楽曲は今なお、Hip-Hopファンが「史上最高のトラック」に必ず挙げる名曲であり続けている。ラッパーとしての顔だけでなく、自伝や小説、料理本まで執筆した表現者でもあった。
代表作 Music Video
▶︎「Survival of the Fittest」(1995) 『The Infamous』収録、HavocとProdigyが描くクイーンズの生存論。重くのしかかるビートと冷徹なリリックが、90年代ニューヨークの空気を完璧に封じ込めた。
▶︎「Shook Ones Pt. II」(1995) Hip-Hop史上最高のイントロを持つと言われるこの曲は、映画『8 Mile』でも使用されEminem自身が「緊張する時にかける曲」と語った伝説のトラック。
主なプロデュース作品 Travis Scott — Sicko Mode (2018) Drake & 21 Savage — Rich Flex (2022) Beyoncé — Before I Let Go Lil Nas X — Holiday Eminem — Not Alike Sexyy Red — Pound Town DJ Khaled — I Did It Sexyy Red — Get It Sexyy
キャリアを通じてDrake、Travis Scott、Beyoncé、Eminem、Cardi B、Future、Lil Nas X、Miley Cyrusら音楽界を代表するアーティストたちと共演。2019年にはTravis Scottのシングル「Sicko Mode」（2018年）の共同プロデュースでグラミー賞「最優秀ラップソング賞」初ノミネートを獲得。2024年にはDrakeと21 Savageの「Rich Flex」で同部門の2度目のノミネートを果たした。
Grammy Award for Best Rap Songは、ラップ/ヒップホップ楽曲に与えられるグラミー賞の部門のひとつ。プロデューサーも受賞対象となるため、Tay Keithのノミネートはプロデューサーとして最高峰の評価を意味する
Sexyy Redのブレイクスルーシングル「Pound Town」とその続編「Get It Sexyy」もTay Keithによるプロデュース。「Get It Sexyy」はHBOドラマ『Euphoria』への起用で再注目を集めた。また、Forbes「30 Under 30 Music」リストにも選出されている。
「Tay Keith、fucked it up」という彼のトレードマークのアドリブが、もう新しい曲で聴けないなんて信じられない」
ファンの間でも「Tay Keith、fucked it up」という彼のトレードマークのアドリブを悼む声が広がった。これはリリース曲でのTay Keith自身の決め台詞として業界に浸透し、そのビートの存在感を誇示するものだった。
Tupacが単なるラッパーではなかったことは、彼の作品を一聴すれば明らかだ。怒り、愛、貧困、差別、母への感謝——そのすべてをリリックに込めた彼のスタイルは、Hip-Hopを「ストリートの言葉」から「時代の証言」へと昇華させた。1993年にリリースした『Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z.』、1995年の『Me Against the World』、そして1996年の大名盤『All Eyez on Me』。これらの作品は今なお世界中でリスナーを獲得し続けている。
1990年にN.W.Aを脱退し、ソロデビュー作『AmeriKKKa’s Most Wanted』をリリース。黒人コミュニティが直面する人種差別・警察暴力・貧困を真正面から描いたリリックは、単なる音楽を超えた社会的ドキュメントとして評価された。その後も俳優・映画プロデューサーとして成功を収め、映画『Boyz n the Hood』（1991年）や『Friday』（1995年）などで多くのファンを獲得。2015年公開のN.W.A伝記映画『Straight Outta Compton』では自身の息子O’Shea Jackson Jr.が彼を演じた。2026年、Ice Cubeは57歳の誕生日を迎える。
代表作 Music Video
▶︎「It Was a Good Day」(1993) Isley Brothersのサンプリングに乗せて、サウスセントラルでの”最高の一日”を描いた、Ice Cube最大のクロスオーバーヒット。F. Gary Grayが監督したこのMVはHip-Hop映像史に残る名作。
▶︎「Straight Outta Compton」(1989) with N.W.A ヒップホップの歴史を永遠に変えたこの曲のMVは、コンプトンのストリートを舞台に、警察と社会への怒りを剥き出しにした衝撃作。ギャングスタラップというジャンルを世界に知らしめた一曲。
